»Mein Herz ist ein rauchender Colt – Das Leben der Calamity Jane«
Es soll das Jahr 1905 sein, als sich Elizabeth Burden in den Westen aufmacht. Das behütete Mädchen aus gutem Hause will ihrem wohlhabenden, aber an seiner Tochter eher uninteressierten Vater entfliehen. Sie will sich und der Welt beweisen, was alles in einer Frau steckt. Aber es ist nicht nur Eigennutz, der Elizabeth in den zu dieser Zeit zwar nicht mehr ganz so wilden, aber dennoch nicht ungefährlichen Westen reisen lässt. Ihr Ziel ist die legendäre Calamity Jane, von der zahllose phantastische Geschichten kursieren. Elizabeth nun will endlich die einzig wahre Lebensgeschichte erzählen. Letztlich soll das fertige Buch auch einem guten Zweck dienen und der inzwischen völlig verarmten Calamity Jane den Lebensunterhalt sichern. Und dem Leser will – oder soll? – es so scheinen, als hielte er just dieses Buch in Händen.
Elizabeth reist nach Deadwood und findet die Gesuchte. Die Enttäuschung ist groß, denn es ist nicht die Legende, sondern ein menschliches Wrack, das Elizabeth in dem abgelegenen Nest im ehemals Wilden Westen antrifft. Verarmt, dem Alkohol verfallen, fast blind vom Fusel lässt Martha Jane Canary, wie Calamity Jane mit bürgerlichem Namen heißt, dennoch ein wenig von ihrem einstigen Charisma …